Auto-école : que signifie un feu vert ?

Je suppose que la plupart d'entre vous ont une certaine expérience de la conduite de moto à leur actif, et je parie que vous avez parcouru de gros kilomètres et que vous avez eu quelques quasi-accidents au fil des ans. Compte tenu de votre vaste expérience, vous avez probablement appris quelques choses en cours de route. Au fil des années en tant qu'officier automobile, j'ai réussi à acquérir des habitudes dont vous n'aviez peut-être pas entendu parler et dont vous pourriez bénéficier.

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Ce premier message m'est venu via un vieux policier salé s'adressant à une pièce pleine d'autres vieux policiers salés, et cela a complètement réveillé la pièce. Il a demandé : « Que signifie un feu vert ? Et tandis que votre cerveau, comme le mien, pensait probablement que cela signifiait que vous aviez le droit de passage légal pour traverser l'intersection, ce type a largué une bombe et a répondu : « Un feu vert signifie que l'ampoule fonctionne. »

Pensez-y une minute : l’ampoule fonctionne. C'est tout ce que cela signifie. Il a ensuite exigé que nous ne fassions confiance à aucun feu de circulation et que nous restions daltoniens, en veillant à dégager chaque intersection voie par voie avant d'y entrer. En fin de compte, il a fait de chacun d’entre nous, vieux policiers de la route, des croyants : une ampoule n’a aucun pouvoir mystique pour assurer votre sécurité.

À partir de ce jour, je n’ai plus jamais traversé une intersection sans évaluer soigneusement le trafic transversal lors de mon approche. Si je ne l'avais pas fait, j'aurais été grièvement blessé à trois reprises, ou pire encore, à cause de conducteurs inconscients qui auraient grillé des feux rouges éteints. Et si vous vous demandez, non, je ne les ai pas laissés partir avec des avertissements.

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En plus d'évaluer chaque intersection avant de s'y engager, il est également recommandé d'éviter d'être le premier véhicule à entrer dans l'intersection. Pensez-y : combien de fois avez-vous vu des véhicules rouler au rouge en essayant de « faire la lumière » ? Vous ne voulez pas vous déchirer dès que votre feu passe au vert, pour ensuite vous retrouver face à face avec Bruce The Crossfit King, qui a pris de la caféine avant l'entraînement en route vers The Box pour écraser quelques PR. Mieux vaut ralentir votre roulis, évaluer, puis continuer. Que tout le monde risque la colère de Bruce.

Une autre habitude ? À l’approche d’un feu vert, j’accélère ou ralentis un peu pour côtoyer les véhicules allant dans la même direction que moi jusqu’à ce que je dégage l’intersection. Cela ne prend que quelques secondes, et en ayant une belle grosse voiture ou un gros camion à mes côtés, j’ai un « bloqueur » pour me protéger. Une fois sorti du carrefour, je continue mes affaires jusqu'à ce que le suivant se présente.

Bien que ce prochain conseil ne soit pas lié aux intersections, il a sauvé ma peau plus de fois que je ne peux en compter. J'ai travaillé sur la circulation dans la ville balnéaire vallonnée de Ventura, en Californie, ce qui signifie que j'ai fait de nombreux arrêts sur des pentes raides. Je n'étais pas intéressé à ce que mon vélo s'enfuie sans moi ou à tomber de la béquille lors d'un contrôle routier, j'ai donc toujours gardé mon vélo en 1ère vitesse comme frein d'urgence improvisé pour moto. Mon rituel consistait à cliquer jusqu'au 1er, à éteindre le vélo, à relâcher l'embrayage, à permettre au vélo d'avancer et de s'installer, puis à poser la béquille et à partir dans le grand inconnu. La partie de réglage est essentielle car le vélo roule généralement quelques centimètres après avoir relâché l'embrayage, ce qui peut être juste assez loin pour le faire rouler hors de la béquille et toucher le sol. Demandez-moi comment je sais cela…

Ce ne sont là que quelques idées qui pourraient vous être utiles de temps en temps. Pour ceux d’entre vous qui connaissent déjà ces choses, merci d’avoir écouté poliment pendant que je prêchais à la chorale. Plus important encore, pour tous les hommes d’État plus âgés qui ont, sous une forme ou une autre, contribué à me sauver la vie, je vous laisse avec ceci :

« Quand j'avais 14 ans, mon père était si ignorant que je supportais à peine la présence du vieil homme. Mais quand j’ai eu 21 ans, j’ai été étonné de voir tout ce que le vieil homme avait appris en sept ans. -Mark Twain

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