Pourquoi le monde horloger revient en arrière

Nick Foulkes

Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.

Au profit de la recherche sur la dystrophie musculaire de Duchenne, la vente aux enchères biennale Only Watch qui se tient le 5 novembre à Genève est la vente aux enchères caritative la plus médiatisée de l'industrie horlogère. En plus d'être le lieu où l'on fait la une des journaux, comme le prix le plus élevé pour une montre aux enchères, c'est un forum de nouveautés et d'idées où les marques présentent souvent des montres uniques qui laissent présager des choses à venir.

Dans ce contexte, l'un des garde-temps les plus attendus sera la Gérald Genta Mickey Mouse, la première montre fabriquée depuis la relance de la marque cette année. Elle annoncera Genta comme le foyer de la haute horlogerie ludique – les personnages Disney étaient un des favoris de Genta. , tout comme les montres à carillon. De plus, la montre mélange une heure sautante avec un autre favori de Genta : l’indicateur des minutes rétrogrades.

Répétition minutes Mickey Mouse unique en or blanc Gérald Genta, vendue aux enchères chez Only Watch le 5 novembre

Les Tambour Einstein Automata uniques en acier de Louis Vuitton seront vendues aux enchères chez Only Watch

La nouvelle Genta Mickey arrive vers la fin d'une année assez chargée pour l'indicateur rétrograde. En fait, si vous regardez attentivement un autre participant d'Only Watch, de Louis Vuitton, vous verrez un indicateur de minute rétrograde caché parmi les gribouillages qui décorent le cadran.

Il pensait à un affichage d'instruments de moto

Mais qu’est-ce qu’un indicateur de minute rétrograde, pourriez-vous vous demander ? Comme son nom l’indique, au bout d’une heure l’aiguille rétrograde revient à un point de départ pour recommencer son voyage, plutôt que de faire un tour continu du cadran. L'effet est similaire à l'indicateur à flèche semi-circulaire des ascenseurs à l'ancienne ou à une jauge à essence analogique sur une voiture, même si, étant donné que certaines des montres rétrogrades les plus célèbres ont été fabriquées au XVIIIe siècle par Breguet, il est plus correct de dire que les ascenseurs et les jauges à essence imitent la fonction de la montre de poche rétrograde. La maîtrise historique de Breguet en matière d'indicateur rétrograde se reflète aujourd'hui dans des montres telles que la Classique Référence 7327 et la Tradition Réf 7597, inspirée du XVIIIe siècle.

Vacheron Constantin a été parmi les premiers à introduire la rétrograde dans une montre-bracelet en 1940 avec la Don Pancho, qui possédait, selon Christian Selmoni, directeur du patrimoine et du style de la marque, « une répétition minutes combinée à l'affichage des jours de la semaine dans un sous-cadran. , et enfin une indication rétrograde de 31 jours à 12 heures ». Plus récemment, dans les années 1990, la montre Mercator de Vacheron, qui rendait hommage au géographe et cartographe flamand Gerardus Mercator, était un jeu plein d'esprit sur les boussoles des cartographes, les utilisant pour indiquer les heures et les minutes rétrogrades. Désormais, déclare Selmoni, « nous entendons ériger cette fonction complexe en signature technique de la maison ». Ainsi, 2023 a vu le lancement de rétrogrades dans les collections Patrimony et Traditionnelle et, étonnamment, même la ligne sportive Overseas, qui reçoit pour la première fois un indicateur de phase de lune rétrograde.

Hermès steel Arceau Le Temps Suspendu, £16,960

Chronographe Airfight en bronze unique Reservoir x Télôs, vendu aux enchères chez Only Watch

Calendrier perpétuel Octo Finissimo en or carbone Bulgari, 85 000 £

Van Cleef & Arpels Lady Arpels Pont des Amoureux en or blanc et diamant, 132 000 £

Catherine Rénier, PDG de Jaeger-LeCoultre, raconte que sa marque a réalisé sa première rétrograde en 1938 et que, 85 ans plus tard, la rétrograde est de retour dans la Reverso Tribute Chronograph, qui utilise un grand affichage des secondes dans la partie supérieure du cadran au-dessus d'un indicateur rétrograde de 30 minutes. Pour Rénier, cela démontre le double savoir-faire de la marque : le boîtier Reverso et la capacité de fabriquer des mouvements spécialement pour celui-ci. « Chez Jaeger-LeCoultre, le mouvement est façonné en fonction du boîtier qui l'abrite. Cette année, nous avons choisi de réintroduire la complication chronographe dans la Reverso et la complication est contrainte par la forme rectangulaire du calibre, donc rétrograde.